「前と同じように食べているのに痩せてきた」
「逆に太ってきた気がする」

このような変化を、シニア期に入った愛猫に感じたことはありませんか？
実は猫は年齢とともに代謝・消化・筋肉量・食欲のすべてが変化します。そのため、若い頃と同じ食事量・同じフードを続けていると、体重トラブルや病気につながる可能性があります。

そこで本記事では、高齢猫の代謝変化に基づいた正しい食事量調整の考え方を、最新の獣医学的エビデンスをもとに分かりやすく解説します。

猫は何歳から「高齢期」？

獣医学的には、猫のライフステージは以下のように分類されます（1）（2）。

• 成熟期（mature）：7〜10歳
• シニア期（senior）：11〜14歳
• 超高齢期（geriatric）：15歳以上

さらに2021年のガイドラインでは、10歳以上をシニア期と定義しています（3）。
個体差はあるものの、7〜8歳を過ぎたら「老化を前提とした食事管理」へ切り替えるタイミングといえるでしょう。

高齢猫の体で起こる「代謝」の変化

維持エネルギー必要量はどう変わる？

維持エネルギー必要量とは、「現在の体重を保つために必要な1日のエネルギー量」のことです。研究によると、猫のエネルギー代謝は以下のような特徴を示します（4）（5）（9）。

• 10歳頃までは緩やかに低下
• 10歳以降は再び増加
• ただし個体差は非常に大きい

この「エネルギー必要量の増加」は、基礎代謝の上昇ではなく、消化吸収能の低下が主因とされています（6）（7）。

つまり、

「高齢だから一律にカロリーを減らす」
という考えは医学的に誤りであり、
むしろ“足りなくなる”猫も少なくないのです。

消化能力の低下

高齢猫では以下の変化が報告されています（6）（8）。

• 約20％でタンパク質消化能の低下
• 約33％で脂肪消化能の低下
• エネルギー全体の消化率が平均8％低下

その結果、

同じ量を食べていても、栄養が十分に吸収されず、体重減少・筋肉減少が進行します

筋肉量が減少する（サルコペニア）

猫では10〜15歳の間に最大33％の筋肉量が失われると報告されています（9）。
筋肉量が減ることで、

• 基礎代謝の低下
• 運動能力の低下
• 転倒・関節痛・生活の質（QOL）の低下

につながるため、高齢猫では「体重」よりも「筋肉量」の維持が重要になります。

体重管理の指標：ボディコンディションスコア（BCS）

高齢猫の食事管理では、体重だけでなくBCS（体型）評価が必須です（10）（11）。
BCSは9段階評価で、5/9が理想とされています。

見た目で確認

• 上から見て、肋骨の後ろにくびれがある
• 横から見て、お腹がやや引き締まっている

触って確認

• 軽く触れると肋骨が感じられるが、見えない
• 肋骨の上に薄い脂肪の層がある

年齢ごとの体型変化の傾向

• 7〜9歳：肥満になりやすい時期（12）
• 10〜12歳以降：痩せやすくなる時期（12）（13）

そのため、月1回程度の体重・BCSチェックと定期受診によるモニタリングが推奨されています（14）。

高齢猫の食事量調整｜基本原則

個体差を必ず考慮する

次の要素を総合的に評価しましょう。

• 現在の体重とBCS
• 活動レベル
• 健康状態（腎臓病、関節炎などの有無）
• 食欲の変化

フードパッケージに記載されている給餌量はあくまで参考値であり、前後50％程度の調整が必要になることも珍しくありません（15）。

エネルギー密度の高い食事を選ぶ

高齢猫では「量」よりも「質」が重要です（6）（7）。

• 高消化性の動物性タンパク質
• 消化しやすい脂肪源
• 吸収効率の高い高エネルギー設計

少量頻回給餌を心がける

高齢猫では

• 1日2〜4回に分けて給餌（16）（17）
• 消化器への負担軽減
• 食欲低下時でも摂取しやすい
• 摂取量の変化に早く気づける

食べやすさの工夫

フードの温度

猫は加齢とともに嗅覚が低下します（18）。
37℃前後に温めることで嗜好性が向上します（18）（19）。

ウェットフードの活用

ウェットフードには以下の利点があります（20）（21）。

• 水分摂取量の増加
• 歯・歯肉トラブルでも食べやすい
• 消化が良い
• 嗜好性が高い

食事環境を整える

• 静かな場所で給餌
• 低めの食器
• 多頭飼いでは分離給餌
• 水飲み場は複数設置

まとめ：高齢猫の食事管理で大切なこと

高齢猫の食事管理で最も重要なのは、
「年齢」ではなく「その子自身」を基準に調整することです。

• 一律にカロリーを減らさない
• 体重とBCSをセットで評価する
• 筋肉量と食欲の変化を重視する
• 少量頻回・高消化性を意識する

これらを意識することで、
高齢猫の健康寿命と生活の質（QOL）は大きく向上します。

「最近、痩せてきた」「食べムラが出てきた」「フードが合っているか不安」
そんな時は、自己判断せず、ぜひ当院までご相談ください。
現在の体型・筋肉量・基礎疾患に合わせて、最適な食事プランをご提案いたします。

監修：CUaRE どうぶつ病院京都 四条堀川
院長　吉田昌平

引用文献リスト
（1）Bellows J, Center S, Daristotle L, et al. Aging in cats: Common physical and functional changes. J Feline Med Surg. 2016;18(7):533-550.
（2）American Animal Hospital Association. 2021 AAHA/AAFP Feline Life Stage Guidelines. J Am Anim Hosp Assoc. 2021.
（3）Ray M, Carney HC, Boynton B, et al. 2021 AAFP Feline Senior Care Guidelines. J Feline Med Surg. 2021;23(7):613-638.
（4）Harper EJ. Changing perspectives on aging and energy requirements: aging, body weight and body composition in humans, dogs and cats. J Nutr. 1998;128(12 Suppl):2627S-2631S.
（5）Harper EJ. Changing perspectives on aging and energy requirements: aging and energy intakes in humans, dogs and cats. J Nutr. 1998;128(12 Suppl):2622S-2626S.
（6）Taylor EJ, Adams C, Neville R. Some nutritional aspects of aging in cats and dogs. Proc Nutr Soc. 1995;54:645-656.
（7）Cupp C, Perez-Camargo G, Patil A, et al. Long-term food consumption and body weight changes in a controlled population of geriatric cats. Compend Contin Edu Pract Vet. 2004;26(2A):60.
（8）Perez-Camargo G. Cat Nutrition: what’s new in the old? Compend Contin Edu Pract Vet. 2004;26(Suppl 2A):5-10.
（9）Dhaliwal R, Boynton E, Carrera-Justiz S, et al. 2023 AAHA Senior Care Guidelines for Dogs and Cats. J Am Anim Hosp Assoc. 2023;59:1-21.
（10）Laflamme DP. Development and validation of a body condition score system for cats: A clinical tool. Feline Practice. 1997;25(5-6):13-18.
（11）World Small Animal Veterinary Association. Body Condition Score. WSAVA Global Nutrition Committee. 2020.
（12）Scarlett JM, Donoghue S. Associations between body condition and disease in cats. J Am Vet Med Assoc. 1998;212:1725-1731.
（13）Armstrong PJ, Lund EM. Changes in body composition and energy balance with aging. Vet Clin Nutr. 1996;3:83-96.
（14）Cline MG, Burns KM, Coe JB, et al. 2021 AAHA Nutrition and Weight Management Guidelines for Dogs and Cats. J Am Anim Hosp Assoc. 2021;57:153-178.
（15）Royal Canin Academy. Nutritional considerations for the aging cat. Vet Focus. 2023.
（16）Laflamme DP. Nutrition for aging cats and dogs and the importance of body condition. Vet Clin North Am Small Anim Pract. 2005;35(3):713-742.
（17）VCA Animal Hospitals. Feeding Mature, Senior, and Geriatric Cats. VCA Knowledge Base. 2024.
（18）Ontario SPCA. Nutritional tricks for older cats. Ontario SPCA Blog. 2023.
（19）Tobie C, Péron F, Larose C. Assessing food preferences in dogs and cats: A review of the current methods. Animals. 2015;5(1):126-145.
（20）Churchill J, Eirmann L. Senior Pet Nutrition and Management. Vet Clin Small Anim. 2021;51:635-651.
（21）Summers SC, Larsen JA, Yau E. Evaluation of nutrient content and caloric density in commercially available foods formulated for senior cats. J Vet Intern Med. 2020;34(5):2029-2038.